後藤未穂オフィシャルウェブサイト

あけましておめでとうございます。元号が令和に変わって、あっという間に3年目です。せっかくなので、令和に関する雑学をご紹介します。

元号が令和に変わってから、あっという間に３年目になりました。年の始めということで、記憶が薄れかけているかもしれない！？令和という元号について、気持ち新たに振り返りたいと思います。

「令和」という元号は、日本最古の歌集「万葉集」からとられています。万葉集第５巻の「梅花（うめのはな）の歌」の三十二首の中の、「初春の令月（れいげつ）にして、気淑（よ）く風和ぎ、梅は鏡前の粉を披（ひら）き、蘭は珮後（はいご）の香を薫らす」 という歌から、“令”と“和”の字が引用されました。

“令”という字は令嬢などに使われているように、「良い」という意味を持つ漢字で、令月というのは、素晴らしい月という意味です。元号で使われるのは初めてとなります。

“和”という字は既に20回ほど使われているようです。確かに、昭和、元和など思いつく元号がいくつかありますね。

元号が発表された当初は、アルファベット表記がLかRか、という話もありましたが、アルファベットでは「R」の表記と決まっています。

さて、令和という元号が発表された当時、官房長官であった菅 義偉（すが よしひで）内閣総理大臣がお持ちになっていた「令和」という台紙、みなさんは覚えていますか？
実はこの「令和」という文字を書かれたのは、岐阜県出身の書家なんです！

令和の文字を書かれたのは（正式には揮毫《きごう》といいます）、岐阜県飛騨市古川町出身の書家、茂住 菁邨（もずみ せいそん）さんです。

現在は内閣府大臣官房人事課辞令専門職となっており、国民栄誉賞の賞状の揮毫をされていたり、高山市や飛騨市にたくさんの作品を寄贈されている、とてもすごい方です。

出身地である古川町には、古川駅をはじめとして、茂住さんの書を飾っているスポットがたくさんあるそうです。気兼ねなく旅行に行けるようになったら、ぜひ訪れてみたいと思います。

それではみなさま、本年もどうぞよろしくお願いいたします。この１年があなたにとって幸せいっぱいの年になりますよう、心よりお祈りしております。

意外と知らない、
クリスマスやクリスマスイブの本当の意味とは！？

クリスマスは、「キリストの誕生を祝うための日」であり、キリストの誕生日ではありません。クリスマスイブの“イブ”はevening、つまり夕方という意味です。

クリスマスは、英語でChristmasと書きます。Christはキリスト、masはミサ、つまりキリスト教の集会のことです。

キリスト教が普及する前から、12月25日という日にヨーロッパでは冬至のお祭りが行われていました。クリスマスツリーも、もともとは冬至のお祭りでお供えされていた常緑樹が、ドイツに多く生えていたモミの木に変化していったとのことです。

本日オンエアされていた某テレビ番組によると、宗教改革で有名なドイツのマルティン・ルターがクリスマスツリーにろうそくを飾ったことで、モミの木に飾り付けをする習慣が広まっていったそうです。

その後、発明家エジソンにより白熱電球が発明され、現在のようなイルミネーションの装飾につながっていきます。

ちなみに、ツリーのてっぺんにある星は「ベツレヘムの星」と呼ばれ、キリストの誕生を告げる星を意味しているとのことです。キリストの誕生日については諸説あり、はっきりとはわかっていません。

昔のユダヤ歴では日没が１日の始まりとされていたため、２４日の夜がクリスマスの始まりでした。つまり、クリスマスイブはクリスマス当日の夜という意味なんです。

恥ずかしい話ですが、私は今日までクリスマスはキリストの誕生日、クリスマスイブはクリスマスの前日だと勘違いしていました。思い込みというのは実に危険ですね。

余談として、この記事のタイトルにもなっているMerry Christmasのメリーの意味は、愉快な、笑い楽しむという意味です。実は、遊園地のメリーゴーランドの「メリー」も同じ意味で、“楽しくぐるぐる回るもの”というような意味になります。

Merry Christmasも、本当は”I wish you a merry Christmas.” の省略形で、「あなたが楽しいクリスマスを過ごせますように」という願いをこめてかける言葉です。

クリスマスが終わるまで２時間を切りましたが、みなさんはどのように過ごされましたか？今年も残りわずか、良い年越しを迎えられますようお祈りしております。